В 1952 году в составе сборной Чехословакии по академической гребле выиграл золотую медаль в заездах четвёрок распашных с рулевым (в состав экипажа вошли Карел Мейта, Гавлис, Ян Индра, Станислав Луск, рулевой Мирослав Коранда).
В предварительном раунде соревнований (20 июля) чехословацкий экипаж занял первое место (7: 16.6), опередив экипажи Норвегии, Нидерландов и Японии, показав лучшее время дня.
В полуфинале, состоявшемся 21 июля, чехословаки (6: 58.5) опередили экипажи Швейцарии (6: 59.2), Великобритании (7: 04.1) и СССР (7: 11.6).
И в финале, 23 июля, чехословаки с результатом 7: 33.4 уверенно опередили более опытные экипажи швейцарцев, американцев и британцев и неожиданно пробившихся в финал финнов.
Это золото стало первым в истории академической гребли Чехословакии.Спустя год, экипаж Гавлиса, в том же составе, повторил свой успех на открытом чемпионате Европы в Копенгагене, а в 1954 году, с рулевым Радомиром Плчеком, завоевал бронзовую медаль.Иржи начал свою карьеру в клубе «Искра» из Тршебони, с 1952 по 1954 год выступал за Армейский спортивный клуб (чеш. Armadni telovychovny klub, ATK) Праги, в 1955 году вернулся в «Искру» , где продолжал тренироваться до 1960 года. Чемпион Чехословакии 1951—1954.
В Олимпийских играх в Мельбурне участия не принимал.Церемония прощания состоялась 5 февраля в костеле святой Елизаветы в Тршебони.
На ней присутствовали Карел Мейта и Ян Индра.Примечания http: //www.czechrowing.cz/zemrel-olympisky-vitez-jiri-havlis Trebonsky svet