Александр Васильевич Колчак родился (4) 16 ноября 1874 года в Петербурге. Отец его, офицер Морской Артиллерии, привил сыну с раннего возраста любовь и интерес к военно-морскому делу и к научным занятиям.
В 1888 году Александр поступил в Морской кадетский корпус, который закончил осенью 1894 года в чине мичмана.Ходил в плавания на Дальний Восток, Балтийское, Средиземное моря, участвовал в научной Северной полярной экспедиции.
В русско-японскую войну 1904-1905 годов командовал эсминцем, затем береговой батареей в Порт-Артуре.
До 1914 года служил в Морском Генштабе.
В Первую мировую войну был начальником оперативного отдела Балтийского флота, затем командиром минной дивизии.
С июля 1916 года – командующий Черноморским флотом.После Февральской революции 1917 года в Петрограде Колчак обвинил временное правительство в развале армии и флота.
В августе он выехал во главе российской военно-морской миссии в Великобританию и США, где пробыл до середины октября.
В середине октября 1918 года он прибыл в Омск, где вскоре был назначен военным и морским министром правительства Директории (блок правых эсеров и левых кадетов). 18 ноября в результате военного переворота власть перешла в руки Совета министров, а Колчак был избран Верховным правителем России с производством в полные адмиралы.
В руках Колчака оказался золотой запас России, он получил военно-техническую помощь от США и стран Антанты.
К весне 1919 года ему удалось создать армию общей численностью до 400 тысяч человек. Высшие успехи армий Колчака пришлись на март-апрель 1919 года, когда они заняли Урал.Однако вслед за этим начались поражения.
В ноябре 1919 года под натиском Красной армии Колчак оставил Омск.
В декабре поезд Колчака оказался блокированным в Нижнеудинске чехословаками. 14 января 1920 года в обмен на свободный проезд чехи выдают адмирала.
С 22 января Чрезвычайная следственная комиссия начала допросы, продолжавшиеся до 6 февраля, когда остатки армии Колчака вплотную подошли к Иркутску. Ревком вынес постановление о расстреле Колчака без суда.7 февраля 1920 года Колчака вместе с премьером В.Н. Пепеляевым расстреляли возле Знаменского монастыря в Иркутске. Их тела были сброшены в прорубь на Ангаре.
В память о Колчаке в 2004 году в Иркутске установлен памятник.