Окончил медицинский институт (1941). Во время войны — хирург госпиталя под Сталинградом (начальник санчасти № 348). Был тяжело ранен осколком бомбы, в результате чего ампутирована нога выше колена. Награждён медалью «За боевые заслуги» (1945) и орденом Отечественной войны I степени (1985). Демобилизован по инвалидности II группы в августе 1943 г.
В 1940—1970-е гг. работал в Институте общей генетики АН СССР, последняя должность — зав. лабораторией молекулярной генетики бактерий и фагов. Доктор медицинских наук, профессор.
В 1966 выдвинут кандидатом в чл.-кор. АН СССР, но не был избран.
В мае 1979 года, нуждаясь в лечении (из-за диабета грозила ампутация второй ноги), подал заявление на выезд в Израиль, после чего был уволен из института. Эмигрировал в США в 1987 году (вывезен на личном самолёте Арманда Хаммера). Умер в 1990 г. в Нью-Йорке.Жена — Цецилия Григорьевна Алейникова-Хейфец (1922, Москва — 2004, Нью-Йорк), врач-офтальмолог. Сын — Алекс Гольдфарб. Дочь — Ольга Гольдфарб, детский врач-невропатолог в Нью-Джерси, блогер.