Родилась во Фредерисии, после окончания школы четыре года училась на фабрике серебряных изделий, получила профессию ювелира и работала ювелиром до того, как заняться профессионально литературой. Воспитывала четверых детей (в том числе двоих приемных из Эфиопии). Ведёт замкнутый образ жизни, избегает появлений на публике. После присуждения ей премии Х. К. Андерсена С.Бёдкер из скромности отказалась лично принять участие в церемонии награждения, направив туда своего представителя.