Кофи Атта Аннан (англ. Kofi Atta Annan) родился 8 апреля 1938 года в семье губернатора провинции, верховного вождя племени Фанте. Его родина – английская колония Золотой Берег, современная Гана (государство в Западной Африке).Свое высшее образование начинал получать в Научно-техническом университете в Кумаси, а завершил в Макалестер-колледже в США в 1961 году. Далее в 1962-1963 годах он учился в аспирантуре в Женеве, в Высшем институте по изучению международных проблем. Степень магистра получил в Массачусетском технологическом институте.Работать в ООН стал в 1962 году.
С 1974 года Кофи Аннан – руководитель службы гражданского персонала чрезвычайных сил ООН на Ближнем Востоке.
В 1976-1980 годах он занимает пост заместителя начальника департамента кадров в УВК ООН по делам беженцев.
И далее более тридцати лет он работал в руководящих структурах ООН, занимая различные должности и посты.17 декабря 1996 года Генеральная Ассамблея ООН провозгласила Кофи Аннана Генеральным секретарем ООН, первым за всю историю избранным из числа персонала Организации Объединенных Наций.
В июне 2001 года он был избран на второй срок. Полномочия Кофи Аннана на посту Генерального секретаря ООН истекли 31 декабря 2006 года.
В 2012 году он был спецпосланником ООН и ЛАГ по урегулированию сирийского кризиса.За свою карьеру Аннан награжден многочисленными наградами и премиями.
В их числе – Сеульская премия мира 1998 года, международный приз за вклад в защиту окружающей среды «За лучшую деятельность» 1998 года, Нобелевская премия мира 2001 года.
Он свободно владеет английским и французским языками, а также несколькими африканскими.
И сегодня Кофи Аннан продолжает свою общественную деятельность, а также читает лекции в ряде университетов.