Родился в городе Рубе, в семье инженера-строителя, происходящей из Бельгии.Учился в школах изящных искусств Рубе (у Константина Милса) и Парижа (у Александра Кабанеля).Жан Жозеф Вертс много лет плодотворно работал в качестве художника и декоратора.
Он написал около 700 картин, за одну из которых был награждён орденом Почётного легиона. Среди известных декорированных им зданий, мэрия родного города художника, Рубе.Жан Жозеф Вертс скончался в глубокой старости и был похоронен на парижском Кладбище кладбище Пер-Лашез.
В городе Рубе его именем названа улица и установлен памятник.Жан Жозеф Вертс трудился в непростое время конфликта импрессионизма с официальным искусством. Этот конфликт закончился победой имперссионизма и проклятиями и забвением в адрес художников официального направления, в результате чего память о Вертсе бережно сохраняется только в его родном городе. Между тем, как художник, Вертс далеко превзошел статичные приёмы салонной живописи своего учителя Кабанеля. Его картины наполнены патриотическим порывом, в них поражает уникальное сочетание экспрессии и статики, картины Вертса одновременно и античны и абсолютно современны по своим приёмам, внимательность салонного художника сочетаются у него с порывом настоящего мастерства.