Юрий Анатольевич Гиренко родился 8 августа 1964 года в Николаевке Донецкой области, Украина.
В 1981 году поступил на исторический факультет Ростовского государственного университета и окончил его с отличием в 1986.
В 1990 году окончил аспирантуру кафедры новой и новейшей истории РГУ, защитил диссертацию в Саратовском государственном университете и получил степень кандидата исторических наук в 1991.
До 1998 года преподавал в РГУ.
В 1996—1999 — политический обозреватель газеты «Вечерний Ростов» .
В 2000 — ведущий программы и председатель редакционного совета радио «Эхо Ростова» В 2001—2007 годы заместитель главного редактора журнала «Общая тетрадь» .
В 2005—2007 — эксперт МШПИ.
В 2007—2008 годах — заместитель главного редактора газеты Взгляд.
В 2009—2011 годах — заместитель главного редактора журнала «ВВП» .
С 2011 жил в Ростове-на-Дону, работал политическим консультантом в различных регионах России.
В 2005 году Юрий Гиренко издаёт книгу «Новая русская революция» . Из аннотации к книге: «В конце XX века в России произошла революция, до сих пор не опознанная и не осознанная современниками (даже теми, кто её делал) — так полагает политический аналитик и публицист Юрий Гиренко. Книга «Новая русская революция» посвящена осмыслению событий в России и вокруг неё на рубеже тысячелетий» .
В 2008 году выходит книга «До и после Путина» . Из предисловия Марины Юденич: «Интересно отметить, что книга написана не про Путина. Точнее, не только и не столько про Путина, сколько про генезис путинской эпохи и наследие, оставленное ею.
Это попытка понять, что происходит с Россией в течение последних двух десятилетий — и может произойти дальше…» Гиренко является постоянным автором аналитических статей в журналах и известных российских порталах. Его статьи читают и обсуждают. Так, о цикле статей на «Либерти.ру» , российский критик Тимур Василенко рассуждает в своей статье "Юрий Гиренко «Цикл статей об интеллигенции» : «Что такое вообще „интеллигент“ Исключительно русское понятие, Протеем ускользающее от определений. Собственно, анализу этого понятия и посвящён цикл статей Юрия Гиренко. Все как надо — с появления её в XIX веке по настоящее время. История всегда интересна и, как бы это сказать, не очень актуальна — интересно, конечно, откуда взялись разночинцы и почему они стали интеллигенцией; даже понятно, почему тогда интеллигенция была именно такой…» Мнение политолога Гиренко часто используют для своих публикаций средства массовой информации России и СНГ.