Владимир Матвеевич ГессенВладимир Матвеевич Гессен родился в 1868 году в Одессе, в купеческой семье, занимавшейся хлебной торговлей. Троюродный брат юриста И. В. Гессена и историка Ю. И. Гессена.
В 1891 году он окончил юридический факультет Новороссийского университета, учился в Германии.
В 1896 году перешёл в Санкт-Петербургский университет, где состоял приват-доцентом по кафедре полицейского права. Также преподавал историю русского права в Александровском лицее и был доцентом государственного права в Политехническом институте.После революции 1905 года состоял в Конституционно-демократической партии. Избирался в Государственную Думу II созыва. Принимал активное участие в разработке ряда законопроектов, направленных к обеспечению основных гражданских свобод.
В 1909 году в Санкт-Петербургском университете В. М. Гессен защитил кандидатскую диссертацию «Подданство, его установление и прекращение» , а в 1916 году в Московском университете докторскую — «Основы конституционного права» .Был чиновником Министерства иностранных дел.
С 1919 года преподавал в Иваново-Вознесенском политехническом институте.