Людвиг Гертерих родился в семье скульптора и реставратора Франца Гертериха. Его старшим братом был художник Иоганн Каспар Гертерих.
В 1872 году Людвиг приехал в Мюнхен и брал уроки рисования у брата.
С 1873 года он обучается в классе скульптуры Мюнхенской академии изящных искусств. Позднее преподавал в Штуттгарте, в местной художественной школе.
С 1898 года — профессор Мюнхенской академии. Среди учеников Людвига Гертериха следует отметить таких мастеров, как Кете Кольвиц, Юлиус Сейлер, Шнеера Г. Коган, Эберхард Энке, Фердинанда Лике.
В 1908 году художник награждается баварским орденом Максимилиана «За заслуги в области науки и искусств» , что предоставляло ему право на личное дворянство.
В своём творчестве Л. фон Гертерих занимался преимущественно портретной и исторически-монументальной тематикой. Занимался также художественным дизайном замка Вольфсбрунн в Рудных горах. Один из ярчайших представителей мюнхенской школы живописи.