Дорис Герке родилась 7 февраля 1937 года в Грайфсвальде в семье рабочих.
В 1949 году семья переехала в Гамбург. Родители не могли обеспечить дочери высшее образование, и в 16 лет она устроилась на работу администратором.
В 20 лет Дорис вышла замуж, а в 22 года родила второго ребенка.
Она полностью посвятила себя семье, воспитанию детей (сына и дочери) и ведению домашнего хозяйства.
В 1980 году ей выделили стипендию для изучения права, к чему она стремилась со времени окончания школы. Однако, получив образование, Дорис не проработала по специальности ни дня.1 августа 1987 года она начала писать (вручную) свой первый триллер.
В 1988 году был издан её первый детективный роман, «Вейншрётер, Вас надо повесить» , принесший автору широкую известность, благодаря образу комиссара Беллы Бартока, любителя поэзии и водки с апельсиновым соком. Впоследствии романы из серии о комиссаре были экранизированы. Некоторые свои произведения Дорис подписывает псевдонимом Мэри-Джо Морель.
Она также пишет книги для детей и стихи.Дорис придерживается «левых» взглядов в политике, что связано с её пацифистскими и антифашистскими убеждениями, принимает участие в политических демонстрациях.
Она также участвует в медиа-проекте компартии Германии — «UZ-Pressefesten» .
В 1991 году за роман «Du skrattade, du ska do» Дорис получила Премию Мартина Бека.
В 2000 году Ассоциация немецкоязычных авторов детективов вручила ей Премию Glauser за достижения в области немецкоязычных детективов.Дорис Герке живет в Гамбурге.