В 1882—1919 Вильгельм Гартевельд годах жил, работал и путешествовал в Российской Империи, которую покинул в связи с революцией 1917 года, изначально уехав в Константинополь, а затем, летом 1920 года, в Стокгольм. Тут он читал лекции, выступал с концертами, писал мемуары, которые затем были собраны в книге, изданной в 1925 году, «Черное и красное: Трагикомические истории из жизни старой и новой России» .
В 1920 году Гартевельд опубликовал в Швеции «Марш Карла XII» , который он якобы восстановил по записям начала XVIII века, найденным им в Полтавском городском архиве. Марш мгновенно стал знаменитым. Однако в 1970-е годы было доказано, что вся эта история была сфальсифицирована: на самом деле «Марш Карла XII» был основан на «Марше московского ополчения» , который Гартевельд записал в России ещё в 1912 году.Вильгельм Гартевельд скончался в Стокгольме, в 1927 году.