Урок анатомии профессора Андреаса Бонна в Академии живописиОбладая талантом художника, начинал как самоучка. Позже учился искусству создания гобеленов и украшений. Чтобы усовершенствовать свою технику портрета, занимался копированием многих картин Рубенса и Ван Дейка в галерее курфюрста в Дюссельдорфе, а также исторических полотен итальянских и голландских мастеров. По совету Петруса Кампера вместе с другом-земляком, художником Корнелисом ван Спаендонком, у которого многому научился, в 1773 году приехал и обосновался в Антверпене.
В 1783 году переехал в Амстердам.
В декабря 1786 года художник был рекомендован в качестве кандидата в члены общества Феликс Меритис, в которое он был принят в сентябре 1787 года.