Джефф Дайер родился в небольшом английском городе, его отец был рабочим, а мать работала в школьной столовой.
Он закончил школу и выиграл стипендию на обучение в Оксфорде (колледж Корпус-Кристи).Дайер написал четыре романа (на русский переведен лишь один – “Jeff in Venice, death in Varanasi” («Влюбиться в Венеции, умереть в Варанаси» )), несколько серьезных публицистических работ – среди которых книга о Джоне Бергере “Ways of telling” («Искусство рассказывать» ), критическая работа о фильме Андрея Тарковского «Сталкер» – “Zona” («Зона» ), травелог “Yoga for people who can"t be bothered to do it” («Йога для людей, которым нет до нее дела» ), написанная с любительской точки зрения история джаза “But beautiful” («Зато красиво» ) и причудливо рассказанная история американской фотографии "The Ongoing Moment" ("Самое время").Джефф Дайер – лауреат множества наград и призер разнообразных конкурсов, таких как премия Сомерсета Моэма, премия Американской академии искусств и литературы, литературная премия Ланнан и премия Международного центра фотографии. Также Дайер – писатель года по версии журнала GQ (2009).
В 2012 году Дайер был приглашенным профессором в Айовском университете, в 2013 – в Колумбийском университете.
В 2014 году Дайер переехал в Лос-Анджелес и преподает литературу в Университете Южной Калифорнии.
В мае 2016 года вышла новая книга Джеффа Дайера – "White Sands: Experiences from the Outside World" ("Белые пески: опыты во внешнем мире").