Сын Харви Бренскомба[en].
В годы войны служил офицером на Филиппинах.Окончил summa cum laude Университет Дьюка (бакалавр физики, 1945). Степени магистра (1947) и доктора философии (1949) по физике получил в Гарвардском университете, затем был зачислен младшим фелло Harvard Society of Fellows[en].
С 1951 г. сотрудник физик-исследователь, в 1969—1972 гг. директор Национального бюро стандартов США.Являлся первым председателем JILA[en].C 1972 года вице-президент и шеф-учёный корпорации IBM, член её управляющего совета.
В 1986 году ушёл в отставку.
В 1979 году также был назначен в Национальный научный совет и возглавлял его в 1980—1984 годах.
В 2012 году помог основать Центр науки и демократии Union of Concerned Scientists[en], в частности пожертвовав для этого миллион долларов, входит в его руководящий комитет.Являлся директором корпораций «Мобил» , General Foods[en], MITRE[en], входил в совет Lord Corporation[en].Являлся директором AAAS (дважды), членом Совета НАН США, президентом Сигма Хи[en], входил в Harvard Board of Overseers[en] (1984—1986), являлся попечителем Океанографического института в Вудс-Хоуле, Национального географического общества, фонда Гуггенхейма (1976—1978).
В 1979 г. президент Американского физического общества.
В 1963—1969 гг. редактор Reviews of Modern Physics.
До 1996 года руководил школой Belfer Center for Science and International Affairs[en].
В настоящее время эмерит-профессор Школы управления им. Джона Ф. Кеннеди Гарвардского университета (Aetna Professor of Public Policy and Corporate Management), а также в Калифорнийском университете в Сан-Диего: адъюнкт-профессор UC San Diego School of Global Policy and Strategy[en], ассоциированный исследователь Scripps Institution of Oceanography[en], заслуженный (выдающийся) старший фелло U.C. Institute for Global Conflct and Cooperation.Эмерит-попечитель Университета Вандербильта.Фелло AAAS.Автор более 500 работ и 10 книг.Супруга Anne Wells Branscomb, дочь и сын, внучка.
Карта сайта
