Пётр Бонсдорф родился 27 октября 1791 года на юго-западе Финляндии в городе Або (ныне Турку).
В Гельсингфорсе был последовательно доцентом, затем адъюнктом и профессором химии и минералогии в местном университете. Ценные исследования Бонсдорфа по этим предметам помещены в «Актах» Стокгольмской академии наук и в «Annales» Поггендорфа.Член-корреспондент СПбАН c 19.12.1834.