Родился в Москве в семье инженера-железнодорожника. Ещё в детском возрасте практически ослеп, тем не менее сумел окончить Ярославскую гимназию и историко-филологический факультет Московского университета (1906). Был оставлен при кафедре русской истории для подготовки к научной деятельности под руководством его научного руководителя, В. О. Ключевского.
С 1907 г. работал на Московских высших женских педагогических курсах им. Д. И. Тихомирова, затем на Московских высших женских курсах.
В годы столыпинской реакции преподаватель Пречистенских рабочих курсов В. Н. Бочкарев был уволен с формулировкой «за противоправительственное направление в преподавании истории» .
В 1915 г. защитил диссертацию и получил звание приват-доцента историко-филологического факультета МГУ, в 1917 г. — профессора.Научную деятельность активно совмещал с преподавательской, после революции с 1918 г. преподавал в Ярославском государственном педагогическом институте, Нижегородском государственном университете, во многих вузах Москвы и Московской области, главным обратом педагогических, но также технических и военных: на рабфаке им. Артема Московской горной академии, в МГПИ имени В. И. Ленина, МГПИ имени В. П. Потемкина, МОПИ имени Н. К. Крупской, Военной академии имени М. В. Фрунзе и др.
С 1920 г. — профессор факультета общественных наук Первого МГУ (по 1923 г.) и Второго МГУ (с 1921 г.).
С 21 февраля 1920 г. начал работать в Ярославском университете, читал курсы экономической истории России XVIII—XIX вв. и развития капитализма в России. Одновременно преподавал в Ярославском отделении Московского археологического института.
С 1924 по 1930 гг. работал в Ярославском педагогическом институте, где был редактором сборников трудов ЯПИ.
В 1928 г. возглавил Ярославский филиал НИИ Верхнего Поволжья и Русского севера. Участвовал в работе Ассоциации по изучению производительных сил Ярославской губернии.23 декабря 1930 г. был арестован, обвинялся по пп. 10 и 11 статьи 58 УК РСФСР. Осужден 20 апреля 1931 года, приговорён к трем годам ссылки. Реабилитирован 25 июля 1989 г.После освобождения преподавал в Московском государственном педагогическом институте, был научным руководителем В. Б. Кобрина.
В годы Великой Отечественной войны, уже немолодым человеком, 677 раз выступал с лекциями в строевых частях Советской Армии и в военных госпиталях, неоднократно выезжал с лекциями на фронт.
В последний период жизни преподавал в Коломенском педагогическом институте, где организовал кафедру истории, которой руководил до 1962 года.Умер в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
Карта сайта
