«Вестминстер. Сэр Майкл Бэлкон 1896—1977 Кинопроизводитель жил здесь 1927—1939» . «Синяя табличка» на доме Бэлкона на Тафтон-стрит.«Английское наследие. Сэр Майкл Бэлкон 1896—1977 Кинопродюсер работал здесь 1938—1956» . «Синяя табличка» на фасаде корпуса Уйат-лодж Ealing Studios в Илинге[en].Детство и юностьМайкл Элиас Бэлкон родился 19 мая 1896 года в Бирмингеме.
В семье был младшим сыном и четвёртым из пятерых детей. Отец — Луис Бэлкон (ок. 1858 — 1946), польский еврей; мать — Лора Бэлкон (в девичестве — Гринберг; ок. 1863 — 1934), латвийская еврейка. Оба его родителя были эмигрантами из Восточной Европы, которые нашли друг друга в Британии.Майкл очень хорошо учился в школе, поэтому в 11-летнем возрасте получил грант на обучение в школе «Академия Джорджа Диксона[en]» , однако покинул её, немного недоучившись, в 1912 году в связи с финансовыми семейными трудностями. Майкл устроился на работу помощником ювелира.
На войну призван не был в связи с плохим зрением.
В 1915 году устроился на работу в компанию Dunlop Rubber, где дослужился до должности «персональный помощник управляющего директора» .1918—1938После окончания войны друг Майкла, Виктор Сэвилл, предложил создать компанию по дистрибуции фильмов. Предложение было принято, и уже в 1921 году Victory Motion Pictures имела офис в лондонском Сохо.
В 1923 году вышел первый фильм, одним из продюсеров которого значился Майкл Бэлкон — «Женщина — женщине» . После этого успеха Бэлкон и Сэвилл арендовали киностудию Islington Studios[en] и на её основе создали новую — Gainsborough Pictures[en]. Студия, которую вывели из-под крыла Famous Players-Lasky[en] в «самостоятельное плавание» , была небольшой, но технически оснащённой и с хорошими кадрами, в частности, в ней работал молодой Альфред Хичкок, и поэтому быстро приобрела хорошую репутацию.
В конце 1920-х годов Бэлкон решил, что минусов от независимости больше, чем плюсов, и Gainsborough Pictures стала подразделением французской киностудии Gaumont.
В 1934 году Бэлкон помог бежать из нацистской Германии известному актёру Конраду Фейдту: он послал ему официальное предложение сняться в фильме «Еврей Зюсс» [en], актёр приехал, успешно сыграл в этой ленте главную роль и остался в Англии.
В 1936 году Бэлкон на несколько месяцев уехал в США, где налаживал связи с крупнейшими киностудиями Голливуда, так как Gaumont приняла решение выйти на американский кинорынок. Вернувшись в Европу, Бэлкон застал Gaumont в глубочайшем финансовом кризисе, и поэтому в ноябре того же года его Gainsborough Pictures рассталась с этой студией и стала частью MGM-British Studios[en]. Gainsborough Pictures провела под крылом этой студии тяжёлые полтора года, так как Бэлкон не смог найти общего языка с главой MGM-British Studios, Луисом Майером.1938—1977В конце 1938 года коллега Бэлкона, кинопродюсер Реджинальд Бейкер[en], пригласил того возглавить Ealing Studios, на что Бэлкон с огромной радостью согласился. Под чутким руководством Бэлкона Ealing Studios быстро стала самой известной английской киностудией, хотя выпускала всего в среднем по шесть фильмов за год.
В 1944 году Ealing Studios была поглощена конгломератом Rank Organisation и в 1955 году продана Би-би-си. Поскольку всё это произошло против воли Бэлкона, он в 1956 году покинул Rank Organisation и основал новую студию с похожим названием — Ealing Films, которая заключила взаимовыгодный договор с MGM.
В 1959 году Бэлкон стал основателем и председателем студии Bryanston Films (дочерняя компания British Lion Films[en]), которая, правда, просуществовала всего четыре года.
В 1963 году, после двухлетнего перерыва, Бэлкон стал продюсером своего последнего фильма: «Том Джонс» , имевшего огромный успех. После этого 67-летний Майкл Бэлкон ушёл на покой, хотя продолжал поддержку молодых режиссёров и производства малобюджетных экспериментальных работ, а также служил председателем Производственного совета при Британском институте кино.
В 1948 году Бэлкону был пожалован титул «рыцарь-бакалавр» , и он стал «сэром» .
В 1969 году он опубликовал фото-иллюстрированную автобиографию под названием Michael Balcon presents… A Lifetime of Films.Майкл Бэлкон скончался 17 октября 1977 года в своём особняке XV века Upper Parrock в Хартфилде[en] (Восточный Суссекс). Здесь он жил со своей женой и детьми с начала 1940-х годов. Тело Бэлкона было кремировано, прах развеян здесь же.
В честь продюсера назван паб «Сэр Майкл Бэлкон» в Илинге[en].Семья10 апреля 1924 года Майкл Бэлкон женился на девушке по имени Эйлин Фрида Летермен (1904—1988). Их брак бы счастливым и длился 53 года, до самой смерти продюсера. У пары было двое детей: Джилл[en] (1925—2009), которая стала достаточно известной актрисой радио, театра, кино и телевидения; и Джонатан (1931—2012). Муж Джилл (зять Майкла Бэлкона) — известный поэт, писатель и переводчик Сесил Дэй-Льюис (1904—1972). Сын Джилл и Сесила (внук Майкла Бэлкона) — известный актёр Дэниел Дэй-Льюис (род. 1957), а их дочь — теле-повар[en] и ресторанный критик Тамасин Дэй Льюис[en] (род. 1953).
Карта сайта
