Родилась в семье военного врача Якова Давидовича Басина и Розы Марковны Варонич. Окончила Ленинградский педагогический институт имени А. И. Герцена. Участвовала в составлении учебников по русскому языку, хрестоматий, словарей для народов Крайнего Севера, детской популярной исторической литературы.
С 1950-х годов опубликовала несколько художественно-документальных книг, из которых наибольшей известностью пользуются тетралогия о Пушкине и книга о Достоевском.Жена писателя Аркадия Гордина, мать Якова Гордина.