Мануэль де Амат и Хуньет родился в 1707 году близ Барселоны в аристократической каталонской семье.
На службу в армию Мануэль поступил в раннем возрасте, в 1719 году принимал участие в сражении против французов при Арагоне. Впоследствии он присоединился к Мальтийскому ордену, уехал на остров и прожил там около 4 лет. Затем он воевал в Африке и получил в своё командование драгунский полк.Отличился в сражении у Битонто в Войне за польское наследство 25 мая 1734 года, а также в осаде Гаэты.