Христиан Гюйгенс родился в Гааге 14 апреля 1629 года. Получил образование в университетах Лейдена и Бреды.
В 1665-1681 годах жил в Париже, с 1681 года – в Гааге.Свою научную деятельность Гюйгенс начал с разработки классических проблем математики: теорем о квадратуре гиперболы, эллипса и круга, о величине круга.
Он уточнил также значение числа «пи» .
В 1657 году была окончена первая крупная работа по теории вероятности «О расчетах при азартных играх» .Гюйгенс стал известным благодаря созданию маятниковых часов в 1658 году.
Он придумал спусковой механизм, благодаря которому часы шли не затухая.
С этого времени он заинтересовался проблемами механики.
В 1673 году он издал крупный научный труд «Качающиеся часы, или о движении маятника» .Занимаясь оптикой, Гюйгенс усовершенствовал объектив линзового телескопа, придумал окуляр, названный его именем («окуляр Гюйгенса» ), а также придумал прибор для измерения малых углов – микрометр.Сконструировав 24-футовый телескоп, Гюйгенс открыл кольцо Сатурна и его спутник Титан, рассчитал период обращения спутника вокруг Сатурна. Также он обнаружил полярные шапки на Марсе и полосы на Юпитере.
В 1680 году Гюйгенс начал работу над так называемой «планетной машиной» , которая моделировала движение небесных тел.Умер Гюйгенс в родном городе 8 июля 1695 года.