После окончании Казанского университета, был оставлен для приготовления к профессорскому званию. Занимался изучением древнерусских рукописей и старопечатных книг в московских и петербургских книгохранилищах.
В 1885 году защитил в Казани магистерскую диссертацию «Великое Зерцало» , а в 1888 году за сочинение «Доктор Франциск Скорина, его переводы, печатные издания и язык» получил в Петербурге степень доктора русской словесности.
С конца 1880-х годов профессор Киевского университета.Автор работ, написанных на основе рукописных и старопечатных материалов.
В книге (1888) собрал богатый материал. Древнюю белорусскую литературу исследовал в работе «Обзор южнорусских и западнорусских памятников письменности от XI до XVII веков» (1890).Был одним из авторов «Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона» .