Жозеф Поль Освальд Вирт родился 5 августа 1860 года около 9 часов утра в Бриенцe, небольшом городке в Швейцарии, расположенном на Бриенцском озере. У Вирта было три брата: двое умерли в младенчестве, а третий, Эдвард, был убит в бою в 1894 году. Сестра, Элиза, родилась в 1875 году, Освальд был её спутником с юности и до самой смерти.
Он говорил, что всем обязан был Станисласу де Гуайте, встретившемуся ему впервые весной 1887 года, и который сделал его своим секретарем и другом. Освальд Вирт писал о нём: .mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote{float: none;padding: 0.25em 1em;border: thin solid #eaecf0}.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-source{margin: 1em 0 0 5%;font-size: 105%}.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote .ts-oq{margin: 0 -1em -0.25em}.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote .ts-oq .NavFrame{padding: 0}.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote .ts-oq .NavHead,.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote .ts-oq .NavContent{padding-left: 1.052632em;padding-right: 1.052632em}(…) знакомство со Станисласом де Гуайтой стало для меня главным событием.
Он сделал меня своим другом, своим секретарём и своим сотрудником. Его библиотека была в моем распоряжении. Гуайта потрудился во мне образовать стиль, меня обтесывать литературно (…).mw-parser-output .ts-Конец_цитаты-source{margin: 0.357143em 2em 0 0;text-align: right}В 1888 году Папюс, Сент-Ив Д"Альвейдр и Станислас де Гуайта, объединившись с Жозефом Пеладаном и Освальдом Виртом, основали Каббалистический Орден Розы+Креста.Освальду Вирту принадлежит некоторое количество трудов, которые стали классикой: герметический символизм, связанный в его книгах и работах с алхимией и масонством, астрологическим символизмом и, главным образом, Таро средневековых художников, в котором он возобновил символическое изучение главных карт, которые он нарисовал для Станисласа де Гуайта.Освальд Вирт умер 9 марта 1943 года в 11 часов.
Он похоронен на кладбище Mouterre-sur-Blourde на юге Пуатье.