Получил высшее юридическое образование в университете Галле и в 1816 году был назначен судьёй в Бреслау.
В 1832 году возвратился в Берлин и получил назначение в совет Верховного Трибунала (нем.)русск., в 1839 году стал членом Прусской академии искусств. Был одним из основателей Баховского общества, в 1835 году также стал основателем так называемого Беззаконного общества (нем.)русск..Считается, что Карл фон Винтерфельд заново открыл творчество Генриха Шюца.
В 1812 году он совершил путешествие в Италию, где сделал копии многих композиций с XVI по XVIII века; эта коллекция ныне хранится в Берлинской государственной библиотеке.
Он также был покровителем Гофмана фон Фаллера.