Жан Вилар родился в городе Сет в департаменте Эро на юге Франции, в семье мелкого коммерсанта— галантерейщика, мечтавшего сделать своего сына скрипачом. Жан учился в коллеже и музыкальной школе. Уже в двенадцать лет он дебютировал в качестве первой скрипки маленького джаз-оркестра.
В 1932 году обосновался в Париже, учился филологии, слушал курс философии у Алена (Эмиль Шартье), театрального искусства — у Шарля Дюллена. Дебютировал на сцене в 1935 году в «Театре Ателье» Дюллена.
С 1940 года работал в передвижном театре, в 1943 основал собственную компанию, поставил «Пляску смерти» Стриндберга. Его первый театральный триумф — постановка «Убийства в соборе» Т. С. Элиота в театре Жака Копо «Старая голубятня» в 1945 году.Папский дворец, в котором проходит Авиньонский фестивальВ 1947 году организовал в Папском дворце Авиньона Неделю драматического искусства, давшую начало Авиньонскому фестивалю, которым Вилар руководил до 1971 года. После посещения Папского дворца Вилар думая о фестивале сказал: «Мне показалось, что здесь могут происходить особенные вещи. У меня была цель примирить наконец архитектуру и поэтическую драму» .
С самого начала на Авиньонских фестивалях сознательно вырабатывается особый тип отношений с публикой, направленный на её заинтересованность и соучастие, на установление с ней особого контакта.Успех авиньонской «Недели драматического искусства» привел к тому, что Вилару предложили возглавить театр в Париже, во Дворце Шайо на 2300 зрителей, куда во многом был перенесён сам стиль авиньонских спектаклей. Из Авиньона в Париж перешла и традиция встреч со зрителями, на которых обсуждались и спектакли, и более общие вопросы взаимоотношений театра со своей публикой.
В 1951—1963 годах Жан Вилар стоял во главе Национального народного театра (TNP), который был создан в 1920 году актёром и режиссёром Фирменом Жемье, с целью показать широкой публике спектакли высокого уровня постановки и художественно-музыкального оформления. После смерти Жемье (1933) ТНП пришёл в упадок.Не дожидаясь длительной перестройки дворца Шайо, которую задумал Вилар, театр начал работать на временных площадках. Первые же поставленные им спектакли — корнелевский «Сид» и «Мамаша Кураж и её дети» Б. Брехта — стали знаковыми для TNP. Луи Арагон назвал «Сида» лучшим спектаклем, который он когда-либо видел.
С 1952 по 1966 год Авиньонский фестиваль был фестивалем одного театра — ТНП, поставленные там спектакли переносились затем на сцену Шайо, при этом всего несколько спектаклей, поставленных в Париже, были показаны затем в Авиньоне.Репертуар ТНП состоял главным образом из классических произведений мировой драматургии. Спектакли шли почти без декораций и реквизита, из элементов оформления активную роль играли театральный костюм, освещение. Вилар демократизировал театр — снизил цены на билеты, политизировал его, особенно в период Алжирской войны, пригласил в TNP молодых актёров, в том числе Жерара Филипа и Марию Казарес, привлёк к сотрудничеству крупных современных художников: А. Манесье, Л. Гиша, М. Прассинос и других. Наряду с французской классикой, П. Корнелем и Мольером, он ставил У. Шекспира, П. Кальдерона, Г. Клейста, Г. Бюхнера, а также Б. Брехта.Внедрение системы абонементов позволяло публике заранее планировать свои посещения и покупать билеты по более низким ценам, а театру предоставляло финансовую стабильность. Театр часто уезжал в гастрольные поездки по стране. По образцу TNP подобные театры стали создаваться в провинции. Последним спектаклем Вилара в ТНП стал «Томас Мор, или Одинокий человек» по пьесе Роберта Болта.
В сентябре 1963 году Жан Вилар не стал продлевать контракт с ТНП, после чего осуществил постановку нескольких оперных спектаклей.
До своей смерти он успел подготовить еще три фестивальные программы и провести два фестиваля. 28 мая 1971 года режиссер умер в Париже во сне от сердечной недостаточности. Его похоронили на Морском кладбище родного г. Сет.Могила Ж. Вилара
Карта сайта
