Родился в семье некрупного чиновника.
В шесть лет потерял отца. Мать зарабатывала уроками игры на фортепиано.Пошёл в школу в городе Кан.
В 1899 году начал учиться в Высшей нормальной школе, где изучал теоретическую механику. Был замечен крупными учёными того времени Жюлем Таннери и Полем Аппелем.Получил докторскую степень в 1911 году в университете Монпелье под руководством Эмиля Пикара и Луи Брюллиэна. Обучался не только прикладной математике, но и греческой филологии (Греческая Антология) и участвовал в конгрессе эллинов в Афинах.Начал преподавать в лицее города Кан.
В 1919 году перешёл на работу во Французский университет Страсбурга.
В 1927 году стал профессором гидродинамики в Сорбонне. Там он был директором Института механики, тесно сотрудничал с французским министерством авиации в аэродинамических исследованиях (координатор — Альберт Какуот).Также преподавал в других высших учебных заведениях технического профиля, на Высших женских курсах (где преподавал не только математику, но и философию).
В 1920 году организовал Международный конгресс математиков в Страсбурге.
До своей смерти редактировал журнал Journal de Mathematiques pures et appliquees.
В 1946 году возглавил 6 Международный конгресс по прикладной механике в Париже.