Родился 1 декабря (по старому стилю) 1887 года в Вильне, в семье аптекаря Ноте Эльяш-Янкелевича Валка и Александры Зеликовны Залкинд. Учился в мужской гимназии в Лодзи (1898—1906), из которой исключён за сочувствие польским социалистам, подвергался аресту. Окончил частную гимназию П. Н. Шеймина в городе Новая Александрия (1907; с серебряной медалью), историко-филологический факультет Санкт-Петербургского университета (1913), ученик академика А. С. Лаппо-Данилевского.Был заведующим отделом русской истории в редакции «Энциклопедического словаря» братьев Гранат.
В 1915—1917 годах служил в армии.
В 1918—1927 годах — заведующий отделом, старший архивист Петроградского историко-революционного архива, занимался собиранием, описанием и публикацией документов по истории революционного движения в России, в том числе листовок. Подготовил к печати капитальные издания источников по истории революционного движения, сотрудничал в журнале «Красный архив» .
В 1928—1929 годах был нештатным сотрудником Публичной библиотеки. Читал лекции по источниковедению революционного движения на курсах архивистов, преподавал археографию, архивоведение, источниковедение и историографию в Ленинградском университете, Ленинградском педагогическом институте им. А. И. Герцена, Археологическом институте, Историко-археографическом институте, Историко-лингвистическом институте, Институте философии, литературы и истории (ИФЛИ) и др.
С 1932 года — сотрудник Института книги, документа и письма АН СССР, с 1936 года — старший научный сотрудник, заведующий секцией (сектором) истории СССР Ленинградского отделения Института истории АН СССР (ЛОИИ). Доктор исторических наук (1936), профессор. Один из авторов учебника для вузов «История СССР. Т. 2. Россия в XIX в.» . Занимался подготовкой правил издания документов.
В 1943—1944 годах преподавал в Историко-архивном институте в Москве.
С 1944 года возобновил преподавание на историческом факультете Ленинградского университета, продолжал быть заведующим сектором в ЛОИИ. По его инициативе в 1968 году был основан ежегодник «Вспомогательные исторические дисциплины» , был редактором первых восьми его выпусков.Похоронен на Богословском кладбище в Санкт-Петербурге. Этот раздел не завершён.Вы поможете проекту, исправив и дополнив его.Автор многочисленных работ по археографии, историографии (в том числе очерка истории преподавания исторической науки в Ленинградском университете за 125 лет), источниковедению, дипломатике. Занимался изданием сборников документов по разным периодам российской истории — от средневековья до XX века. Опубликовал новое издание «Истории Российской» В. Н. Татищева. Занимался проблемами историографии «Русской Правды» , объективно оценивая вклад в изучение этого памятника древнерусского права специалистов, принадлежавших к различным поколениям и историческим школам.
Карта сайта
