Тэцуро Вацудзи родился 1 марта 1889 года в Химэдзи, в префектуре Хиого в семье врача.
В юности увлекался поэзией и европейской литературой. Некоторое время был одним из редакторов литературного журнала, писал стихи и пьесы. Интерес к философии появился у него, когда он был студентом первой высшей школы в Токио.Его сочинения с 1913 по 1915 год посвящены исследованию философии Сёрена Кьеркегора и Фридриха Ницше.
В 1918 году встал на позицию критики индивидуализма западной философии и его влияния на японскую мысль и образ жизни японцев.
Это привело его к изучению корней японской культуры, в том числе японского буддийского искусства, в частности работы средневекового дзэн-буддийского мыслителя Догэна. Тэцуро Вацудзи также занимался исследованием творческого наследия известного японского писателя Нацумэ Сосэки.
В начале 1920-х преподавал в университетах Тоё[en], Хосэй, Кэйо и Цуда.
В то время его занимали также исследования в области герменевтики.
В 1925 стал профессором этики в университете Киото, присоединившись к другим ведущим философам того времени, Китаро Нисиде и Хадзимэ Танабэ. Возглавлял кафедру этики в этом университете с 1934 до 1949 год.Во время Второй мировой войны его теории, которые утверждали превосходство японской традиции понимания человеческой природы и этики, а также выступали против индивидуализма, невольно оказали поддержку японскому национализму. После войны Тэцуро Вацудзи выразил сожаление по этому поводу.Три основные работы: «История японской этической мысли» в двух томах (1954), «Ринригаку» («Этика» Тэцуро Вацудзи) в трёх томах (1937, 1942 и 1949) и «Фудо» (1935).
В последней он развивает свои наиболее оригинальные мысли, в частности, утверждение о существенной связи между климатом и другими факторами окружающей среды и природы человеческих культур.
Он выделял три типа культур: пастбищные, пустынные и муссонные.Тэцуро Вацудзи умер 26 декабря 1960 года в возрасте 71 года.Примечания David A. Dilworth, et al., Sourcebook for Modern Japanese Philosophy: Selected Documents (Westport, Conn.: Greenwood Press); на сайте Роберта Картера, «Тэцуро Вацудзи» , Stanford Encyclopedia of Philosophy, 2004.