Станислав Иосифович Ростоцкий родился в городе Рыбинске 21 апреля 1922 года в семье врача. После окончания школы в 1940 году Станислав поступил в Институт философии и литературы.
В 1942 году был призван в армию, сначала служил в тылу, но в 1943 году по своей инициативе отправился на фронт. Войну он закончил в Праге, получив в феврале 1944 года тяжелое ранение.
В сентябре 1944 года он поступил в Институт кинематографии (мастерская Г.М. Козинцева), одновременно работая ассистентом режиссера.
В 1952 году был принят на киностудию им. М.Горького, где и проработал всю свою жизнь.Станислав Ростоцкий снял множество замечательных незабываемых фильмов, дважды его фильмы («А зори здесь тихие» и «Белый Бим, чёрное ухо» ) выдвигались на премию «Оскар» , три раза фильмы Ростоцкого становились фильмами года, согласно опросам журнала «Советский экран» (фильмы «А зори здесь тихие» , «Доживём до понедельника» , «Белый Бим Черное ухо» ).Среди других фильмов мастера: «Дело было в Пенькове» (1958), «Герой нашего времени» (1967), «Эскадрон гусар летучих» (1980), «И на камнях растут деревья» (1985), «Из жизни Фёдора Кузькина» (1989) и другие.
Он является автором и соавтором большинства сценариев собственных фильмов.Станислав Ростоцкий писал статьи, которые публиковались в журналах о киноискусстве, сборниках воспоминаний о кинорежиссерах и актёрах. Также он преподавал во ВГИКе, был членом Союза кинематографистов СССР и РСФСР, председателем жюри пяти Московских международных кинофестивалей.Заслуженный деятель искусств РСФСР, Народный артист СССР Ростоцкий был награждён орденами и медалями, в том числе орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени, дважды становился лауреатом Государственной премии СССР и лауреатом различных международных кинофестивалей.Скончался Станислав Иосифович Ростоцкий 10 августа 2001 года за рулем собственного автомобиля на пути из Высоцка в Выборг, куда был приглашен на фестиваль «Окно в Европу» . По заключению врачей причиной смерти стал обширный инфаркт. Похоронен великий режиссер был на Ваганьковском кладбище Москвы.