Максим Горький (настоящее имя - Алексей Максимович Пешков) родился (16) 28 марта 1868 года в Нижнем Новгороде. Его отец был столяром-краснодеревщиком, а мать – дочь владельца красильни.Рано потеряв отца, подростком Алексей работал грузчиком, пекарем. Побывал в Поволжье, на Дону, Украине, в Южной Бессарабии, Крыму, на Кавказе. Участвовал в нелегальных народнических кружках. После ареста в 1889 году находился под надзором полиции.
В мире большой литературы он оказался с помощью В.Г. Короленко.
В 1892 году Максим Горький публикует первый рассказ – «Макар Чудра» , а в 1899-1900 годах знакомится с Л.Н. Толстым и А.П. Чеховым, сближается с МХТ, поставившим его пьесы «Мещане» и «На дне» .Следующий период жизни Горького связан с революционной деятельностью.
Он вступил в большевистскую партию, позже, впрочем разойдясь с ней в вопросе своевременности социалистической революции в России.
Он принимал участие в организации первой большевистской легальной газеты «Новая жизнь» .
В дни декабрьского вооруженного восстания 1905 года в Москве снабжал рабочие дружины оружием и деньгами.
В 1906 году по поручению партии Максим Горький нелегально выехал в Америку, где агитировал в поддержку революции в России.
В числе американцев, обеспечивавших прием Горького в США, был Марк Твен.
В 1906-1913 годах Горький жил в Италии, на Капри. Февральскую революцию 1917 года Горький встретил восторженно. Входил в состав «Особого совещания по делам искусства» , был председателем Комиссии по вопросам искусства при исполкоме Петроградского Совета РСД.Осенью 1921 года из-за обострения туберкулезного процесса уехал лечиться за границу.
В апреле 1924 года поселился в Италии (Сорренто).
В 1928–1929 годах приезжал в СССР, а в 1931 году окончательно возвратился в Москву и в последние годы жизни получил официальное признание как основатель социалистического реализма.
В 1932 году родной город писателя - Нижний Новгород - по случаю 40-летия его литературной деятельности был переименован в Горький (город носил название Горький по 1990 год).Среди творческого наследия Максима Горького – романы, пьесы, рассказы, очерки. Широко известны «Старуха Изергиль» , «Песня о Буревестнике» , «Мещане» , «На дне» , «Дачники» , «Варвары» , «Мать» , «Васса Железнова» , «Дело Артамоновых» , «Жизнь Клима Самгина» , «Сказки об Италии» , автобиографические повести «Детство» и «В людях» и другие произведения писателя. Многие из них впоследствии были экранизированы.Умер Максим Горький 18 июня 1936 года в местечке Горки, под Москвой. Был похоронен на Красной площади Москвы у Кремлевской стены. Мозг Горького был отправлен для изучения в столичный Институт мозга. Вокруг его смерти, как и смерти его сына Максима до сих пор много неясного.