Жизнь Гашека была сплошной мистификацией.
В молодости – завсегдатай кабачков, добровольный шут, которого ретивые собратья по перу именовали величайшим фигляром, в действительности он был человеком, трезво глядящим на мир. Добросердечный гений, чья жизнь и творчество были неразделимы, Гашек создал новый яркий литературный тип, а имя героя, бравого солдата Швейка, стало нарицательным.Ярослав Гашек (чеш. Jaroslav Hasek) родился 30 апреля 1883 года в Праге, в семье учителя.
С самого начала мальчик во многом был предоставлен самому себе и имел возможность вдоволь насладиться атмосферой мальчишеских проказ и похождений.
В тринадцать лет он лишился отца и два года спустя вынужден был покинуть гимназию. Мать устроила его в лавку москательных и аптекарских товаров. Служба эта состояла в непрерывном общении с людьми.Позднее ему все же удалось получить образование – он окончил коммерческое училище, и получил возможность строить карьеру в банке.
Но должность банковского чиновника не увлекала его. Молодого человека все время тянуло то в Африку на помощь бурам в их войне против англичан, то в Македонию, где в 1903 году вспыхнуло восстание против турок, то просто в странствия и путешествия.
В юности он исходил пешком всю Австро-Венгерскую империю, а отчасти и соседние страны. Впечатления от этих странствий и от общения с людьми, в том числе с теми, кто оказался на дне жизни, в основном и дали материал для его ранних рассказов.
В молодости Гашек часто вел полубездомную жизнь литературного поденщика и участника веселых компаний, где оттачивал свой талант юмориста.
В довоенные годы Гашеком были написаны сотни рассказов, очерков, фельетонов, юморесок.
В 1911 году в его рассказах впервые появилось и имя бравого солдата Швейка.Жизненного опыта Гашека хватило бы на десяток писателей. Один восточный мудрец говорил, что человек богат встречами. Чешский бездомный сатирик был в этом смысле одним из самых богатых писателей в мире.Все это не могло не сказаться и в его основном произведении — «Похождения бравого солдата Швейка» , написанном в 1921-1922 годах.Ярослав Гашек умер 3 января 1923 года в Липнице.