Семён Самуилович Горелик родился 23 декабря 1911 год.
В возрасте 16 лет начал трудовую деятельность в качестве рабочего; с 1931 по 1933 гг. — комсомольский работник на строительстве Магнитки; до июля 1935 г. — красноармеец в Дальневосточной армии (г.Чита).
С 1935 по 1941 гг. — студент Московского института стали. Окончив институт «с отличием» в 1941 году, был направлен на работу в отдел оборонной промышленности МГК КПСС. 7-го ноября 1941 г. С. С. Горелик находился на гостевой трибуне Красной площади, провожая советские войска на фронт. За вклад в производство боеприпасов в г. Москве в годы Великой Отечественной войны он в 1944 г. награждён орденом Красной Звезды.
С 1946 г. до последних дней своей жизни С. С. Горелик непрерывно связан с МИСиС. Поступает в аспирантуру, защищает кандидатскую диссертацию (1949 г.), 13 лет работает на кафедре рентгенографии и физики металлов: принимает активное участие в становлении кафедры, организации учебного процесса, читает лекции по курсу рентгенографии и физики металлов, активно занимается научной работой, защищает докторскую диссертацию (1962 г.), получает звание профессора.С. С. Горелик был назначен на должность декана вновь созданного факультета полупроводниковых материалов и приборов МИСиС, которым он руководил в течение 10 лет. Двадцать пять лет он возглавлял кафедру материаловедения полупроводников.Скончался 4 октября 2007 г.