Родился 24 апреля 1968 года в городском районе Драмкондра, в Дублине, Ирландия. Закончил школу St. Vincent"s C.B.S. (англ.), в Гласневине.
В 2001 году женился на Оливии О"Флэнаган.
В настоящее время супруги живут в Ирландии, вместе со своими двумя детьми Берри (родилась в 1997) и Джо (родился в 2000).
В 2009 году, когда Гиллен был удостоен премии Irish Film and Television Awards за свою роль в телесериале Прослушка, он посвятил эту победу Оливии и своим детям.