Родился в семье налогового чиновника, известной дружбой со многими представителями театрального искусства, в том числе с Людвигом Девриентом, жившим в том же доме, ставшим его другом и первым наставником.
В 1822 году он тайно покинул родительский дом, чтобы посвятить себя театральной сцене. Сперва играл в труппе Curiotischen Truppe в Щецине, затем на сцене Герцогского придворного театра в Кётене.
В возрасте 18 лет создал свою труппу, с которой выступал в течение двух лет.
В 1827 году, работая в придворном театре в Нойштрелице, впервые занялся режиссурой.
В 1848 году переехал в Бреслау, с 1853 года служил в Немецкий театре в Берлине, в 1855 году возглавил Кролль-опера, а в 1857 году отправился в Гамбург, где до 1863 года служил директором в городском театре Талия.