Выходец из старинной стокгольмской бюргерской семьи. Убежденный лютеранин. Женат не был.
В период 1886—1934 предпринял крупные экспедиции в Тибет и Среднюю Азию, благодаря которым были описаны многие исторические памятники и ландшафты, устранены многие «белые пятна» на карте мира.
В одном лишь Тибете он нанёс на карту около 170 000 квадратных километров.Несмотря на примитивность его метода расчёта расстояний[источник не указан 3037 дней], многие из его карт составлены, по сравнению с современными, лишь с незначительными погрешностями (максимальная ошибка в расстоянии, по оценкам Карла Розена (1918), составляла 2 %).Гедин был последним человеком, которому шведский король пожаловал дворянство (в 1902; формально институт дворянства был упразднён в Швеции в 1975).
В 1920—1930 гг. он был наиболее известным в мире шведом, его книги были опубликованы во многих странах мира, в том числе в СССР. Его пример вдохновил[источник не указан 3037 дней] на путешествия по Азии многих «кабинетных» исследователей, включая Ауреля Стейна.Гедин, будучи консерватором, связанным с пангерманистским движением, стоял на германофильских позициях в Первую мировую войну, открыто высказывался в поддержку Гитлера, во время 1-й и 2-й мировой войны публиковал статьи и книги в поддержку Германии. Гитлер считал[источник не указан 3037 дней] его одним из своих кумиров юности и друзей.
В то же время, по ходатайству Гедина в Германии были спасены несколько еврейских семей, в Норвегии — помилованы участники заговора против оккупантов (смертную казнь им заменили 10-летним заключением, причём почти все они пережили войну). Когда в начале 1940-х Гедин подготовил к печати антиамериканскую книгу, в Германии отказались её публиковать, поскольку в ней Гедин признал, что является на 1/16 евреем и не собирается отказываться от своего происхождения. Тем не менее, когда Гитлер совершил самоубийство, Гедин написал некролог для газеты «Дагенс Нюхетер» , где писал о нём в положительных тонах.После войны по ходатайству[источник не указан 3037 дней] Гедина был помилован немецкий генерал Фалькенхорст, командующий силами в Норвегии (смертная казнь заменена на 20-летнее заключение, а вскоре он был выпущен на свободу).Кавалер многочисленных орденов и медалей, почётный член многих научных обществ (из некоторых исключался в связи с политической активностью). Его частный архив хранится в государственных архивах Швеции.Автор множества монографий и нескольких книг воспоминаний, где даётся немало интересных подробностей о выдающихся людях, с которыми ему доводилось встречаться в России, Китае, Иране, Тибете, Индии, Германии, Австрии, Италии, Англии, США и некоторых других странах.
Карта сайта
