Лев Гассовский родился 6 января 1895 года в дворянской семье чиновника департамента земледелия и учительницы.
В 1913, окончив с золотой медалью гимназию, поступил на математическое отделение физико-математического факультета Петербургского университета.
В 1918 году окончил с отличием университет и был приглашён Д. Н. Рождественским в основанный в декабре того же года Государственный оптический институт (ГОИ), в котором проработал с февраля 1919 по 1981 год.Работу в ГОИ начал сотрудником Оптотехнической лаборатории под руководством профессора Горного института С. О. Майзеля, известного светотехника, работавшего по совместительству в ГОИ.
В 1922—1923 годах Л. Н. Гассовский провёл исследования нормальной чувствительности глаза, результаты которых доложил на собраниях Русского оптического общества.
В декабре 1924 года из состава Оптотехнической лаборатории была выделена Лаборатории глазной оптики.
В сотрудничестве со специалистами-офтальмологами Наркомата здравоохранения и работниками промышленности при активном участии Л. Н. Гассовского в ГОИ были начаты разработки оптических приборов для исследования зрения, созданы предпосылки для организации серийного производства очковых стёкол и оправ.
В 1925—1926 годах участвовал в работе Временного Комитета по очковой оптике, созданного Главной Палатой мер и весов при ВСНХ СССР, сделал доклад о его работе на собрании Русского оптического общества.
В 1926 году выступил с докладами о деятельности Лаборатории глазной оптики ГОИ и о новых способах повышения остроты зрения на Первом Всесоюзном съезде глазных врачей (Москва).
В 1927 году был командирован во Францию для ознакомления с исследованиями в области глазной оптики и в Германию на заводы фирмы К. Цейс (Йена) для изучения опыта производства оптических приборов. Прослушав курс лекций в Оптическом институте в Париже и сдав затем экзамены, Л. Н. Гассовский стал первым и единственным в России обладателем диплома Высшей Йенской школы медицинских оптиков. Диплом давал право на изучение состояния зрения пациента, назначение и изготовление необходимых для коррекции зрения очков.
В 1927 был назначен начальником Лаборатории глазной оптики ГОИ.
В начале 1930-х годов организовал обширное изучение влияния зрительного утомления на комплекс характеристик глаза при напряжённой длительной работе, при использовании бинокулярных приборов и при непрерывных наблюдениях светящихся объектов.Результаты этого периода деятельности Лаборатории глазной (с 1933 года – физиологической) оптики под руководством Л. Н. Гассовского были подведены в сборнике «XY лет Государственного оптического института» , в сборнике статей Л. Н. Гассовского и В. Г. Самсоновой «Глаз и пути к повышению эффективности его работы» , сборнике «Оптика в военном деле» , вышедшем в 1933 году (2-е издание в 1934), а также в «Справочной книге оптико-механика» (1936).
В 1934 году возглавил оргкомитет Первой конференции по физиологической оптике, состоявшейся в ГОИ 25—29 декабря того же года, на которой выступил с тремя докладами, в том числе о перспективах исследований оптического аппарата глаза.
С 1930 по 1941 год работу в ГОИ совмещал с преподаванием вЛенинградском институте точной механики и оптики (ЛИТМО) — доцент, профессор (с 1935), декан вечернего института в составе ЛИТМО (1932—1933), заведующий кафедрой лабораторных приборов и микроскопов; основал и возглавил лабораторию физиологической и очковой оптики. Периодически читал курсы лекций в Государственном институте для усовершенствования врачей (ЛенГИДУВ), в Горном, Педагогическом и Электромеханическом институтах.
С 1936 по 1941 год занимал должность ответственного редактора журнала «Труды Ленинградского института точной механики и оптики» .
В предвоенные годы опубликовал ряд работ по изучению стереоскопического восприятия, адаптации, световой и цветовой чувствительности глаза, остроте различения, методам коррекции зрения и реорганизации производства очковых линз. По совокупности работ получил учёные степени кандидата технических наук (1938) и доктора физико-математических наук (1941).Во время Великой Отечественной войны работал в эвакуированном ГОИ в Йошкар-Оле.
В 1940—1941 годах разработал и испытал при участии кафедры офтальмологии ВМА (профессор В. Н. Долганов, доцент Б. Л. Поляк) стенооптические (дырчатые) очки для коррекции аметропий глаза у снайперов – такие металлические очки-маски одновременно помогали при дефектах зрения и защищали глаза от мелких осколков . Предложил конструкцию сферических лётных очков, улучшающих обзор пилотам с определённой коррекцией зрения. Изучал особенности зрения при длительном наблюдении целей и видимость объектов в условиях низких освещённостей. Эти и другие результаты были изложены им в «Справочнике по военной оптике» (1945) и в третьем издании сборника «Оптика в военном деле» (1945).
В послевоенные годы в Лаборатории физиологической оптики под руководством Л. Н. Гассовского были продолжены исследования различных аспектов зрения и закономерностей работы глаза как оптического прибора (границы поля зрения, астигматизм и методы его коррекции, темновая адаптация и др.). Много внимания уделял отраслевой деятельности лаборатории – скорейшему переходу промышленности на массовый выпуск менисковых очковых линз, имеющих ряд преимуществ перед применявшимися ранее двояковыпуклыми или двояковогнутыми, бифокальных цельных и спечённых линз. Была определена номенклатура очковых стёкол для неастигматического и астигматического глаза, подготовлен и в 1960 году вышел сборник ГОСТов на очковую оптику.Возглавлял лабораторию до 1959 года, затем старший научный сотрудник.
В 1960—1970 годах Л. Н. Гассовский активно участвовал в разработке и внедрении в медицинскую практику новых офтальмологических приборов.
С его непосредственным участием был создан и передан в промышленное производство первый отечественный аккомодометр (1974), затем «Прибор для исследования зрения и назначения очков для близи» (1972, 1976). Подготовил ряд учебных пособий и программ для впервые открытой в стране в 1972 году специальности «медицинский оптик» и затем «оптометрист» , сочетающей одновременно медицинскую и техническую подготовку.
В 1981 году вышел на пенсию в связи с ухудшением зрения.Скончался 18 февраля 1989 года на 95-м году жизни.Был награждён орденом Ленина (1953), орденом «Знак Почета» (1943) и медалями СССР.Примечания^ Показывать компактно Гассовский Лев Николаевич // Кто есть кто в ГОИ: биографический справочник / Под ред. чл.-кор. РАН М. М. Мирошникова. — СПб.: ГОИ, 1998. — Т. 1. — С. 49 – 50. — 108 с. — 600 экз. Гассовский Л. Н. // Новейшие способы повышения остроты зрения у лиц, частично ее утративших. — Труды 1 Всесоюзного съезда глазных врачей (Москва, 27 сентября – 1 октября 1926). — М., 1927. — С. 273 – 278. Гассовский Л. Н. // Вопросы изучения глаза в ГОИ за 15 лет. — XY лет Государственного оптического института. Сборник статей под общей редакцией акад. С. И. Вавилова. — Л.-М.: Гос. техн.-теорет. изд-во, 1934. — С. 214 – 222. — 180 с. — 1000 экз. Гассовский Л. Н., Самсонова В. Г. Глаз и пути к повышению эффективности его работы. — Л.: Редиздат ВООМПа, 1934. — 480 с. Оптика в военном деле. — Л.-М.: Гос. техн.-теорет. изд, 1933. — 278 с. — 10 000 экз. Гассовский Л. Н. // Физиологическая оптика (Глава 3). Приборы для коррекции, защиты и исследования глаза (Глава 22). — Справочная книга оптико-механика. Часть 1. — Л.-М.: ОНТИ НКТП СССР, 1936. — 758 с. Гассовский Л. Н. // Новые пути в вопросах исследования аппарата глаза. — Труды Первой конференции по физиологической оптике (25 – 29 декабря 1934). — М.-Л.: АН СССР, 1936. — С. 381 – 391. — 479 с. Гассовский Л.Н. Стеноскопические (дырчатые) очки // Природа. — 1942. — Т. 31, № 7-8. — С. 92-95. Гассовский Л. Н., Никольская Н. А. Влияние длительности наблюдения на величину порога глубинного зрения // Докл. АН СССР. — 1943. — Т. 38, № 1. — С. 18-22. Гассовский Л. Н., Буланова К. Н., Энно З. Н. Видимость объектов в условиях низких освещённостей // Докл. АН СССР. — 1943. — Т. 40, № 5. — С. 208-211. Гассовский Л. Н. // Глаз. — Справочник по военной оптике. — М.-Л.: Гостехиздат, 1945. — С. 28–47. — 263 с. — 5000 экз. Гассовский Л. Н. // Глаз на войне. — Оптика в военном деле. Сб. статей под ред. акад. С. И. Вавилова и проф. М. В. Севастьяновой (изд. 3-е, заново перер. и дополн., в 2-х томах). — М.-Л.: АН СССР, 1945. — Т. 1. — С. 177–236. — 392 с. — 3000 экз.