Родился 12 (24) июня 1828 года в приходе Сомеро Або-Бьёрнеборгской губернии (Великое княжество Финляндское). Племянник известного химика и минералога Юхана Гадолина.А. В. ГадолинПо окончании воспитания в Финляндском кадетском корпусе в 1844 году выпущен был офицером в лейб-гвардии Павловский полк.После окончания курса Михайловской артиллерийской академии, в 1849 году назначен на должность репетитора физики в Артиллерийском училище.
В 1859 году был назначен инспектором классов Артиллерийского училища, а в 1866 г. утвержден профессором технологии в Артиллерийской академии и был произведен в генерал-майоры. 27 ноября 1870 года зачислен в Его Императорского Величества Свиту, а 30 августа 1876 года произведен в генерал-лейтенанты.Кроме того, Гадолин занимал место инспектора местных арсеналов, и в 1886 году был назначен постоянным членом артиллерийского комитета. Также, с 1872 года он был профессором Санкт-Петербургского технологического института по кафедре механической технологии.
В 1855 году, находясь на батареях крепости Свеаборг во время бомбардировки её англо-французским флотом, благодаря энергично принятым мерам, потушил загоревшийся от неприятельской бомбы пороховой погреб, за что спустя 15 лет (вместе с полковником Любовицким) был награждён орденом Святого Георгия 4-й степени.Умер 15 (27) декабря 1892 года в Санкт-Петербурге.