Старший сын в семье Жака Герен-Дежардена (фр. Jacques Guerin-Desjardins) и Антуанетты Негр (Antoinette Negre), исповедовавших протестантизм. Выпускник парижского лицея Генриха IV (Lycee Henri-IV) и Института политических исследований. 25 октября 1956 года сочетался браком с Дениз (род. 1923); вместе они открыли в 1974 году французский ашрам, первый в истории Оверни. После ухода жены вступил во второй брак в 1996 году — с Вероникой Луазлёр (Veronique Loiseleur), подругой с 1986 года.Профессиональная карьераРежиссёр французского радио и телевещания (с 1952 по 1974 годы).Духовный путьНачало духовному пути Арно Дежардена было положено в парижских группах Гурджиева. Там он познакомился и со своей первой женой. По признанию самого Дежардена, начавшись с гурджиевских кружков, поиски духовности стали основополагающими в его жизни на протяжении 1949—1974 годов.
Он прошёл путь через монастыри цистерцианцев, японские монастыри сото-дзэн, ашрамы индуистов, ханаки афганских суфистов (до начала войны), тибетские гомпы и в ученичестве у отдельных буддистских ринпоче.
В 1965—1974 годы был учеником индийского мудреца, бенгальца Свами Праджнянпада (Swami Prajnanpad; 1891—1974), под руководством которого практиковал атма-йогу («духовную йогу» ; англ. Atma-yoga; фр. Adhyatma yoga). Индийский гуру обучал также других французов (всего девять человек), среди которых доктор Фредерик Лебуайе.