Жан Одон Дебо родился в Ажене 4 августа 1826 года.
Он учился в Школе фармации Парижа; в 1854 году Дебо получил диплом фармацевта, после чего он стал военным фармацевтом и работал им на протяжении всей своей карьеры. Жан Одон Дебо провёл обширные ботанические и малакологические исследования Алжира и Китая.
Он совершил две поездки в Алжир и участвовал в экспедиции в Китай с 1860 по 1862 год.Жан Одон Дебо умер в Тулузе 20 февраля 1910 года. Жан Одон Дебо специализировался на семенных растениях и на микологии.