Ричард Уолтер Дженкинс родился в деревне Понтридифен (ныне округ Нит-Порт-Толбот), Уэльс. Двенадцатый из тринадцати детей в семье уэльского шахтёра, Бёртон сделал блистательную карьеру в Голливуде, в 1960-е годы став самым высокооплачиваемым актёром в мире.Детство Ричарда прошло в нищете.
В школьных театральных постановках проявился его актёрский талант. Этот талант поощрял его школьный учитель Филипп Бёртон, который отучил Ричарда от валлийского акцента, привил интерес к театру и литературе.
В 1943 году Ричард дебютировал на профессиональной сцене.
Он взял себе сценический псевдоним Бёртон — фамилию своего учителя. Был призван в армию, служил в ВВС. Демобилизовался в 1947 году. Работал в одном из лондонских театров.
В 1948 году дебютировал в кино в фильме «Последние дни Долвина» (The Last Days Of Dolwyn), где сыграл одну из главных ролей. Много работал на радио.
В 1951 дебютировал на сцене Мемориального Шекспировского театра в Стратфорде-на-Эйвоне. Голливудский дебют Ричарда Бёртона состоялся в 1952 году в фильме «Моя кузина Рейчел» («My Cousin Rachel» ), где он сыграл главную мужскую роль.Бёртона зачастую упрекали в неразборчивости при выборе ролей. Скептическое отношение критиков привело к тому, что они проглядели его лучшие актёрские работы — «Оглянись во гневе» (1958), «Кто боится Вирджинии Вульф» (1966), «Эквус» (1977) и «1984» (1984).Семь раз выдвигался на премию «Оскар» (6 — за лучшую мужскую роль, 1 — за лучшую мужскую роль второго плана), но не выиграл ни разу. Дело дошло до того, что, получив награду в 1970 году, Джон Уэйн сделал вид, что бросает её Бёртону, и произнёс: «Это ты заслужил статуэтку» .
В последние годы страдал от множества заболеваний, долго лечился от алкоголизма (порой доходило до того, что Бёртон выпивал в день три бутылки водки) и не мог побороть никотиновую зависимость (к курению он пристрастился ещё в детстве). Всё это привело к кончине 58-летнего Бёртона от кровоизлияния в мозг в его доме в муниципалитете Селиньи, Женева, Швейцария. Четыре дня спустя актёр был похоронен в красном костюме (дань уважения его валлийским корням) и с томиком произведений его любимого поэта Дилана Томаса.Личная жизньБёртон был женат пять раз, дважды из них на суперзвезде Элизабет Тейлор (1964—1974, 1975—1976), с которой сыграл в одиннадцати картинах, включая знаменитый исторический блокбастер «Клеопатра» (1963). О перипетиях этих взаимоотношений в 2013 году был снят телевизионный фильм «Бёртон и Тейлор» / «Burton and Taylor» (Великобритания, режиссёр Ричард Лэкстон / Richard Laxton). Помимо Тейлор, Бёртон вступал в брак с: актрисой Сибил Уильямс (1949—1963; есть две дочери — Кейт и Джессика);моделью Сьюзан Хант (1976—1982)гримёршей Салли Хэй (1983—до его кончины).
В молодости, будучи женатым на Сибил Уильямс, имел бурный роман с актрисой Клэр Блум, позже ставшей его партнёршей в картинах «Оглянись во гневе» и «Шпион, пришедший с холода» . Уже после смерти Бёртона Блум называла его самой большой любовью своей жизни.
Карта сайта
