Окончила исторический факультет Днепропетровского университета (1971) и аспирантуру Института археологии АН СССР (1974). Учителя: И. Ф. Ковалева, Н. П. Ковальский, Э. А. Сымонович (укр.)русск., Б. А. Рыбаков, Ю. К. Колосовская, Е. Ч. Скржинская.
С 1975 года работает в Институте всеобщей истории: м.н.с., с 1986 г. н.с., с 1990 г. с.н.с., с 1996 г. в.н.с., с 2008 г. г.н.с.
В 1984 году защитила кандидатскую диссертацию «Готы в Северном Причерноморье и на Балканах в III—IV вв.» (научный руководитель — Э. А. Сымонович).
В 1994 году защитила докторскую диссертацию «Варварский мир на рубеже Античности и Средневековья» .
С 1998 года по совместительству в РГГУ, профессор кафедры всеобщей истории факультета архивного дела Историко-архивного института; читает курсы лекций «История мировых цивилизаций» (Древний мир и Средние века). Член диссертационного совета РГГУ по историческим наукам.Автор более 300 научных публикаций. Член Российской ассоциации антиковедов. Ответственный секретарь серии «Памятники исторической мысли» . Член научно-экспертного совета «Новой российской энциклопедии» .Награждена медалями «Ветеран труда» и «В память 850-летия Москвы» .