Основной областью научных интересов Бромли является социология религии, в особенности изучение новых религиозных движений и их конфликта с антикультовым движением. Как отмечает Джеймс Т. Фишер (профессор теологии и американских исследований Фордемского университета), в 1980-е годы Дэвид Бромли и Энсон Шуп, осуществляя сбалансированное сравнительное исследование новых религиозных движений, проявили наибольшую активность в попытке рассеять «антикультовую истерию» , возникшую в американском обществе после массового самоубийства последователей Храма народов в Гайане. По мнению Харви Кокса, высказанному в 1981 году, в предисловии книге Бромли и Шупа «Странные боги: великая американская боязнь культов» они оба «продемонстрировали, что Годзиллы не существует, что угроза сект — выдумка и иллюзия» . Предвзятое освещение НРД и их деятельности в СМИ (и как следствие этого негативное отношение к НРД в обществе) Бромли и Шуп связывали с тем фактом, что основным источником информации о НРД были их бывшие члены.
В 1981 году они утверждали, что «практически всё, что общество знало о новых религиях, … было почерпнуто из сообщений средств массовой информации, источниками значительной части которых были противники новых религий как таковых, и, в частности, отступники» . СМИ доверяли этим индивидам, что позволило им оказать «диспропорционально большое влияние» на формирование общественного мнения о НРД.Один из наиболее известных критиков антикультового движения и теории промывания мозгов социолог Томас Роббинс (англ.)русск. указывал, что со временем Бромли стал не только сторонним обозревателем, но и превратился в критика теории о промывании мозгов и практики депрограммирования. Бромли был озабочен тем, что связанный с антикультовым движением социальный конфликт имел много общих чёрт с практикой охоты на ведьм в период Средневековья, а также тем, что гражданские свободы, гарантировавшие свободу вероисповедания, были поставлены под угрозу.
В ряде своих книг и статей Бромли поставил под вопрос методы, используемые антикультовым движением, и теорию промывания мозгов.
Карта сайта
