Гюнтер де Бройн все своё детство и юность провел в берлинском районе Бритц.
В годы Второй мировой войны был призван в ряды вермахта и с 1943 по 1945 год воевал в Чехословакии, затем был ранен и попал в плен. После освобождения и лечения в госпитале отправился в Потсдам, где прошел курсы школьных учителей, и после работал преподавателем в коммуне Меркиш-Лух до 1949 года.
В 1949-1953 годах де Бройн получает специальность библиотекаря и с 1961 года работает научным сотрудником в Центральном институте библиотековедения в Восточном Берлине.
С 1965 по 1978 год является членом Союза писателей ГДР, а с 1974 по 1982 год входит в состав президиума Пен-центра ГДР.
В 80-е годы писатель все чаще негативно высказывается о политике проводимой Восточной Германией, а в 1989 году отказывается от Национальной премии ГДР.Помимо писательской деятельности де Бройн также активно занимается издательской - в период с 1980 по 1996 год вышло 10 книг из основанной им серии "Бранденбургский сад поэтов" (нем. Markischer Dichtergarten).Сын писателя Вольфганг де Бройн (род. 1951) также занимается литературной деятельностью и возглавляет музей Генриха фон Клейста во Франкфурте-на-Одере.