Брене родилась в Сан-Антонио, штат Техас, а выросла в Новом Орлеане, штат Луизиана.
В в 1995 году в Техасском университете получила бакалавра социальной работы, в 1996 году магистра социальной работы (англ.)русск. и в 2002 году — докторскую степень в Колледже социальной работы в Хьюстонском университете.Брене живет в Хьюстоне, штат Техас с мужем и двумя детьми.