Эдгар Брайтмен родился в городе Холбруке в штате Массачусетс 20 сентября 1884 года в семье Георга Эдгара Брайтмена и Мэри Шеффилд Брайтмен.Получал образование, а затем работал в Брауновском и Бостонском университетах.
В 1912 году он стал доктором философии, в 1929-м получил степень доктора права, а в 1942-м — доктора теологии. Учителем Брайтмена в Бостоне был основатель персонализма Бордер Паркер Боун.Был президентом Американской философской ассоциации (англ.) (1936) и Американского теололического общества (1933-1934).Умер Брайтмен в 1953 году в Бостоне.