Родилась 25 апреля 1928 года.
В 1952 году окончила Ленинградский институт живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина АХ СССР по специальности «Искусствоведение» .
В 1955—1958 годах училась в аспирантуре московского Института истории искусств Академии наук в Москве (научный руководитель — И. Э. Грабарь).
В 1964 году защитила кандидатскую диссертацию на тему «Архитектурное образование в Петербурге в первой половине XVIII века» .
В 1953—1955 годах работала сотрудником научного отдела Государственной инспекции по охране памятников Ленинграда.
С 1958 года работает в Государственном институте искусствознания в Секторе (Отделе) Изобразительного искусства и архитектуры (с 2013 — сектор Русского искусства Нового и Новейшего времени).
В 1987 году защитила докторскую диссертацию на тему «Русская архитектура второй половины XIX века» . Автор трудов по истории русского искусства и архитектуры.
В 2004 году удостоена Государственной премии РФ за книги «Русский модерн» и «Русский неоклассицизм» .