Джон обучался навыкам рестлинга у такой звезды как «Убийца Ковальски» .
Он стартовал в 1972 году, часто меняя прозвища. «Суперзвезда в маске» II, потом «Палач №2» , «Капитан Америка» , но потом за ним закрепилось «Большой Джон Стадд» . Рост 208 см и 166 кг не был рядовым для бойца рестлинга, поэтому Стадд стал популярным, выходя против таких серьёзных противников как Халк Хоган или Андре Гигант. Зрители видели самое главное – шоу, которое нельзя было забыть.