Флоринда Болкан родилась 15 февраля 1941 года в Бразилии. Её отцу, Жозе Педро, было уже за 60, и он был женат вторым браком на 18-летней индианке по имени Мария Жозана, которая родила ему трёх дочерей. Флоринда была младшей.
В то время как отец Флоринды был хорошо образован, её мать едва умела писать.Отец умер, когда Флоринда была ещё ребёнком, её мать вновь вышла замуж, и семья переехала в Рио-де-Жанейро.Уже с 14 лет Флоринда подрабатывала секретаршей.
Но учёбу она не бросила, и в 18 лет получила диплом бакалавра лингвистики.
Она хорошо владела, помимо родного португальского, также английским, французским и итальянским языками.Перепробовав множество профессий, Флоринда стала стюардессой в Varig Airlines.
В 1963 году она с компанией друзей уехала в Европу, и на два года задержалась в Париже, где изучала французский язык и историю искусств.
Она получила предложение работать моделью, но посчитала, что эта профессия ей не подходит. Построить стабильную жизнь у неё не получилось, поэтому она решила вернуться в Бразилию.
В 1967 году, будучи в Риме по приглашению итальянских друзей, Флоринда Болкан познакомилась с известным режиссёром Лукино Висконти, который убедил её попробовать себя в актёрской профессии. Висконти заставил её пройти прослушивание, которое длилось три дня, и она получила роль в его первом фильме. Вскоре после этого она получила роль в фильме с Жан-Луи Трентиньяном и Робером Оссейном «Вор преступлений» .
И она начинает активно сниматься. Флоринду Болкан приглашали и голливудские студии, но тот стиль жизни не подходил актрисе.За эти годы Флоринда Болкан сыграла роли в более чем полусотне фильмов.
Она снималась у таких режиссёров, как Лукино Висконти, Витторио де Сика, с такими актёрами, как Ричард Бартон, Марлон Брандо, Дирк Богард, Анни Жирардо, Тони Мусанте, Майкл Кейн, Омар Шариф, Роми Шнайдер, Джейн Биркин, Кирк Дуглас, Джулиано Джемма и т. д.Некоторое время актриса не снималась.
Она начала путешествовать, строить дома, продавать их, заниматься спортом, верховой ездой, кататься на лыжах, летать, плавать на судах, играть в теннис.
Но через несколько лет ей вновь захотелось сниматься.
Она поселилась в новом загородном доме в пригороде Рима. Вскоре ей предложили роль в телесериале «Спрут» , который побил все рекорды популярности, что сделало её известной и среди молодого поколения.
В поисках чего-то нового Флоринда Болкан начала играть в театре. Зимой 1984 года она сыграла с Микеле Плачидо в постановке «Metti una sera a cena» на итальянском, поставленной тем же режиссёром, что и фильм, в котором она блистала годы назад. Постановка имела большой успех и стала самой популярной театральной постановкой года.
В 1991-1992 гг. Флоринда Болкан выпустила свою первую кулинарную книгу «Vi invito a tavola» («Приходите на обед» ), изданную в Италии.
В 1997 актриса вернулась в Бразилию, где продолжила сниматься в кино.
В 2000 г. Флоринда Болкан сняла свой первый фильм «Я не знала Туруру» («Eu nao conhecia Tururu» ), который сама же продюсировала и для которого написала сценарий. Флоринда Болкан также создала кино- и музыкально-продюсерскую компанию «Florinda Bolkan Producoes» .