Блумфилд родился в богатой еврейской семье в чикагском районе Норд Сайд, но предпочёл музыку семейному бизнесу, став приверженцем блюза в подростковом возрасте и проводя время в блюзовых клубах Чикаго.Талант молодого гитариста «был с самого начала очевиден для его наставников» , — написал Эл Купер в 2001 году. — «Они знали, что это был не просто ещё один белый парень, это был тот, кто по-настоящему понял что такое блюз» . Среди тех, кто поддержал его в стремлении играть блюз были Би Би Кинг, Мадди Уотерс, Боб Дилан и Бадди Гай. Майкл имел обыкновение говорить: «Это — естественное. Чёрные люди страдают внешне в этой стране. Евреи страдают внутренне. Страдание — взаимная точка опоры для блюза» .