Алджернон Генри Блэквуд (Algernon Henry Blackwood) родился в Шутерз-Хилле, графство Кент (ныне часть Восточного Лондона), 14 марта 1869 года и воспитывался в семье кальвинистов — вдовствующей герцогини Манчестерской и её второго мужа, сэра Стивенсона Артура Блэквуда, служащего (и позже секретаря) британского почтового министерства. Интерес к сверхъестественным явлениям пробудил в нём учитель частной школы, обладавший даром терапевтического гипноза, после чего юноша решил посвятить себя психиатрии.
В Германии, куда Блэквуд попал 16-летним подростком, один из студентов познакомил его с основами индуизма и йоги, что положило начало увлечению теософией.Завершив высшее образование в Веллингтон-колледже, Кембридж, Блэквуд отправился сначала в Швейцарию, затем в Канаду, где в мае 1890 года основал молочную ферму, забыв о своих медицинских устремлениях. Два года спустя, разочаровавшись в этом своём начинании и рассорившись с родителями, он на всё лето исчез в канадских лесах (позже эти места он ярко опишет в своих произведениях), после чего объявился в Нью-Йорке, где поступил на работу газетным репортёром. Лишь в 1899 году, претерпев многочисленные передряги (он становился жертвой мошенничества и грабежа, несколько раз оказывался на грани смерти из-за болезней) Блэквуд вернулся в Старый Свет. «В Нью-Йорке я словно бы покрылся ранами, в которые этот город соль и кислоту свои втирал ежедневно» , — позже писал он.
В 1900 году Блэквуд открыл для себя Орден Золотой Зари (англ. Hermetic Order of the Golden Dawn): под властью вновь пробудившегося интереса к сверхъестественному он взялся за перо (хотя первые его публикации, как в публицистике, так и в художественной прозе, относятся ещё к предыдущим десяти годам — 1889—1899).
В 1906 году издательство Ивли Нэша опубликовало его первый сборник рассказов «Пустой дом и другие рассказы о привидениях» . За ним последовала серия произведений, главным героем которых был психо-детектив Джон Сайленс, «медик необыкновенных способностей» (англ. physician extraordinary). Решив посвятить себя литературе, Блэквуд переехал в Швейцарию, где прожил до 1914 года: здесь он написал роман «Кентавр» (англ. «The Centaur» , 1910), который критики относят к числу его сильнейших произведений.
К этому же времени относятся поездки писателя на Кавказ, а также в Египет. Под впечатлением второй из них были написаны «Песок» (англ. «The Sand» ), «Сошествие в Египет» (англ. «A Descent in Egypt» ) и «Волна» (англ. «The Wave» ). По мотивам рассказа Блэквуда «Пленник страны фей» (англ. «A Prisoner of Fairyland» ) композитор Эдуард Элгар написал популярный мюзикл «The Starlight Express» .
С началом Первой мировой войны Блэквуд поступил на службу в британскую военную разведку, а по окончании военных действий вернулся в Кент, где написал ещё два сборника рассказов («Tongues of Fire» и «Shocks» ), а также несколько детских произведений («Sambo and Snatch» , «The Fruit Stoners» , «Dudley and Gilderoy» ). Впоследствии горячий поклонник творчества Блэквуда Г. Ф. Лавкрафт объявил «Ивы» лучшим мистическим рассказом из всех, которые ему приходилось читать.Пик публичной известности Блэквуда относится к 1934 году, когда его пригласили читать рассказы о привидениях на Би-би-си. Под влиянием собственного триумфа писатель занялся радиодраматургией и сделался частым гостем на телевидении.
В 1949 году он был награждён специальной медалью Телевизионного сообщества, а также Орденом Британской империи (англ. CBE).
Карта сайта
