Родился в селе Окны Ананьевского уезда Херсонской губернии (ныне посёлок Окны, Одесская область Украины) в бедной еврейской семье, учился в хедере и ешиботе, занимался самообразованием и самостоятельно освоил русский язык.
В поисках заработка был вынужден скитаться вместе с отцом по местечкам Подольской, Херсонской и Бессарабской губерний.
С 15 лет служил в мелочной лавке, керосиновом складе и в булочной.После женитьбы, вместе с братом Коплом (1872—1897) и отцом Менаше Беровичем Бикерманом (1824—1901), жил в Кишинёве Бессарабской губернии, где в возрасте 30 лет сдал экзамен на аттестат зрелости.
С 1897 года учился на историко-филологическом факультете в Новороссийском университете в Одессе, во время студенческих волнений был исключён на два года (вернулся в Кишинёв), окончив университет в 1903 году. Публиковаться начал с позиций еврейского просвещения в студенческие годы (не позднее 1899 года, газета «Будущность» ), выступал резким противником зарождавшегося сионистского движения (см. статью «О сионизме и по поводу сионизма» , Русское богатство, № 7, 1902) и идишизма, ратуя за приобщение евреев к европейской культуре на русском языке. Эта статья получила широкую известность, во многом благодаря знаменитой полемической статье «Критики сионизма» с ответом на неё, принадлежащей перу В. Е. Жаботинского.
В 1905 году был делегатом одесских учителей на Учредительном съезде союза учителей России в Москве и на съезде Союза союзов учителей.
С 1905 года жил в Петрограде. Выступал с политическими комментариями и статьями о русской литературе в «Сыне отечества» , «Нашем дне» , «Бодром слове» , «Всеобщем ежемесячнике» , «Русском богатстве» , «Восходе» , «Еврейском мире» , «Дне» и других периодических изданиях. Был постоянным сотрудником «Сына Отечества» и газеты «Наша жизнь» .
В 1908 году, совместно со Степаном Аникиным, учредил журнал «Бодрое слово» , в котором вёл рубрику «Очерки русской жизни» , участвовал в различных публицистических сборниках.
В 1909 году принял участие в дискуссии о знаменитом сборнике «Вехи» , критически оценив его в статье «„Отщепенцы“ в квадрате» . Автор публицистико-социологических книг, в том числе о современном экономическом положении евреев России и их роли в экономике страны: «Российская революция и Государственная дума» (1907), «Черта еврейской оседлости» (1911), «Материалы к законопроекту об отмене черты еврейской оседлости: Экономическая деятельность евреев» (1911), «Роль евреев в русской хлебной торговле» (1912), «Роль евреев в рыбном деле» (1913).
С 1912 года под редакцией И. М. Бикермана выходила серия «Библиотека обществознания: современное человечество» (издательство «Брокгауз и Ефрон» ).После Октябрьской революции эмигрировал в Берлин, впоследствии в Париж. Примыкал к правоконсервативной части эмигрантов, выступал с резкой критикой советской власти.
В 1923 году вместе с Даниилом Пасмаником и другими выпустил сборник статей «Россия и евреи» (Берлин: Основа, 1924), в котором высказывал опасения относительно грядущего всплеска антисемитизма как следствия непривычного для населения страны выдвижения евреев на ответственные и общественно заметные должности, а также их отождествления с большевиками (книга переиздавалась в Париже, 1978 и в Москве, 2007).Публиковался в немецкой прессе, в 1928 году под эгидой «Патриотического союза русских евреев за рубежом» издал под своей редакцией на английском языке сборник статей «Десять лет большевистской гегемонии» (Ten Years of Bolshevic Domination), в котором выступили участники предыдущего сборника и другие известные учёные эмиграции (Г. Ландау, Д. Пасманик, А. Бунге, Е. Ковалевский, К. Зайцев, П. Струве, Н. Арсеньев, С. Мельгунов и другие).
В 1929 году на немецком языке вышел крупный литературоведческий труд И. М. Бикермана «Дон-Кихот и Фауст» , переведённый в 1932 году на испанский язык; в 1934 году на немецком языке — сборник «Свобода и равенство» (Freiheit und Gleichheit).
В 1939 году в Париже опубликовал книгу «К самопознанию еврея: Чем мы были, чем мы стали, чем мы должны быть» . Двойная автобиография отца и сына Бикерманов («Два Бикермана» — Two Bikermans, перевод с русского) была опубликована посмертно, в 1975 году известным американским химиком Яковом Иосифовичем Бикерманом (Jacob J. Bikerman).
Карта сайта
